【７】

最高の日々であった。

運営資金では、相変わらず苦労していたが、しかし、人のよろこびが自分のよろこびの日々であった。

そんなある日のこと。

「新聞紙を１万円札の大きさに切り、99枚用意しろ。その上に、ほんとうの１枚を重ねあわせ束ね、封筒に入れて封をしろ。マイクを持つときは、それを背広の内ポケットに入れなさい」

という「天声」が下った。

最初、これを聞いたとき、運営資金に苦労する私を見かねたのだろうか、と思ったくらいである。私は、さっそく、伝えられたとおりにつくってみた。

背広の左ポケットには、「天声ノート」が入っていたので、それを右のポケットに入れてみた。すると、なにかスウスウとしていた胸のあたりが心地よくなった。ほんとうに、ポケットの中にお金があるように感じ、気持ちにゆとりが生まれるのだ。

経営をしていたころ、そのポケットに入っていたのは伝票などだった。それに請求書や領収書の類もまじっていた。当時は、それを少しでも多く渡すことだけを考えて生活をしていた。

ところが、天声のままに計算を捨ててみると、数字でのおつきあいではなく、血のかよった人間同士のおつきあいができるようになっていた。どこの街に行っても、人の真心に迎えられ、温かな歓迎を受けたのである。

私は新聞の入った封筒を胸にしながら、そうしたことが起きていたことをあらためて想い出していた。

まともに考えたならば、新聞紙は新聞紙である。しかし、それは教えこまれてきた固定観念でしかない。世の中に通用するしないは別にして、その新聞紙が自分自身にお金として通用するのであれば、それは札束になるのである。

もちろん、これも屁理屈にすぎない。しかし、お札も新聞紙も紙であることには変わりない。お札と新聞紙に価値観をつけているのは、私たち人間であるというのならば、その私たちの気持ちが変われば、価値観も変わってしまうのである。

いずれにせよ、はっきりいえることは、「お金とはに不思議なものだ」と、つくづく感じることである。